李连杰,出生于1963年,是土生土长的北京人。8岁开始习武,12岁为武术运动员,曾获1975年第三届中国全运会武术类(指定枪术与拳术项目)第二名,之后连续获得五次中国全国武术大会冠军(长拳、刀术、枪术、自选拳术、对练等项目)。
1982年主演的电影《少林寺》不但在中国,乃至在整个亚洲华语地区都造成了一股少林风潮。1991年李连杰主演香港导演徐克的系列电影《黄飞鸿》,确立 了其华人功夫巨星的地位。1998年赴美国好莱坞发展,出演电影《致命武器4》中的反面角色,立刻受到欧美观众的瞩目;2000年他首次领衔主演好莱坞影片《致命罗密欧》,从而开始了他国际功夫巨星的生涯。
2006年凭电影《霍元甲》获香港电影评论学会大奖选为最佳男演员。拍毕该片后,李连杰曾公开表示因长期拍摄武打戏导致内伤,宣布《霍元甲》将会成为其最后一部武术电影。
早前,成龙曾对李连杰表示,在十多年前已经有拍摄一部由两人主演的电影的念头,可惜一直没有机会合作。
2008年由成龙及李连杰主演的武打电影《功夫之王》已公映。此部电影较早时间曾被外界称为「双J计划」(源于成龙及李连杰二人之英文名称 Jackie Chan及 Jet Li);同时此部电影请得曾为《骇客任务》(Matrix)担任武指的袁和平出任武术指导一职。
2008年李连杰凭电影《投名状》第一次获得香港电影金像奖最佳男主角奖项,同年被评为“世界十大武术表演家”和“世界武林百杰”。